Cu ajutorul acestui ghid speram sa iti explicam in detaliu cauzele posibile ale latentei in computer audio si sa iti oferim cateva sfaturi pentru a o putea reduce.
O problema comuna experimentata in jurul producatorilor ce folosesc un personal computer pentru inregistrari audio este reprezentata de Delay.

Atunci cand apesi o tasta atribuita inregistrarilor in softul tau sau vorbesti in microfon, exista intotdeauna un decalaj inainte sa o poti asculta pe monitoare, boxe audio sau casti.

Aceasta problema se identifica sub forma latentei.  Ce este latenta?

Latenta se refera la o perioada scurta de decalaj (de obicei masurata in milisecunde) intre momentul in care un semnal audio intra si momentul in care iese dintr-un sistem.

Atunci cand discutam de latenta in computer audio, aceasta este cauzata de timpul pe care procesorul calculatorului tau il necesita pentru a procesa sunetul la intrare, inainte sa il trimita catre iesiri.
Procesarea audio realizata cu ajutorul calculatorului, este consumatoare de resurse destul de importante in dinamica sistemului tau si de aceea este necesar un timp mai mare pentru a o putea realiza.

In domeniul inregistrarilor audio, te poti confrunta cu probleme cauzate de latente lungi atunci cand pui piste vocale pentru un backing track. De asemenea, atunci cand redai mai multe tipuri de piste simultan (spre exemplu un fisier MIDI rulat in acelasi timp cu un fisier audio) latenta poate provoca impresia ca sunetele pe care le redai nu sunt sincronizate intre ele.

Din pacate, latenta nu poate fi eliminata complet, dar exista metode prin care o poti reduce considerabil la un nivel acceptabil si in majoritatea cazurilor la un nivel unde este insesizabila. 

Latenta in computer audio poate fi cauzata de o gama vasta de caracteristici si componente ale calculatorului tau, iar pentru a avea rezultate satisfacatoare este bine sa acorzi importanta configurarii eficiente a sistemului pe care lucrezi.


Cauze ale latentei

Placa de sunet integrata in sistemul tau PC


Placa de sunet integrata este primul port prin care un semnal audio sau MIDI este trimis catre sistemul tau.

Atunci cand folosesti o placa de sunet integrata sau una standard (pentru calculator), este foarte probabil sa nu fie potrivita pentru inregistrarile audio, pe cand o placa de sunet profesionala sau o interfata audio externa sunt echipamente create special pentru a oferi cea mai mica latenta posibila.


Drivere

Chiar si atunci cand ai in setup-ul tau o placa de sunet profesionala sau o interfata audio externa, poti avea probleme daca nu folosesti driverele corecte sau daca acestea nu sunt instalate corespunzator.

Majoritatea placilor de sunet ce sunt create pentru inregistrari, folosesc drivere ASIO, ce sunt produse special pentru a oferi o latenta cat mai mica.

Daca placa ta de sunet vine la pachet cu un driver ce poate fi instalat de pe CD, instaleaza driverul corect pentru sistemul tau de operare si urmareste instructiunile oferite de producator. Daca nu primesti un CD, verifica site-ul producatorului si vezi de unde poti downloada driverele actualizate pentru echipamentul tau. Evita sa folosesti driverele sistemului deoarece driverele oferite de producatori sunt intotdeauna mai bune.

Chiar daca pare pueril, 99% din cazurile in care placile de sunet sau interfetele audio nu functioneaza corespunzator sunt reprezentate de probleme ale driverelor sau de instalarea necorespunzatoare a acestora.

Atunci cand instalezi o placa de sunet noua, ia in consideratie un back-up al fisierelor importante, formatarea hard disk-ului sau reinstalarea sistemului de operare (driverele audio functioneaza mult mai bine atunci cand sistemul tau de operare este "fresh", decat atunci cand ai 1000 de drivere deja instalate si re-instalate).



Software



Odata ce driverele sunt instalate corespunzator iar placa ta de sunet sau interfata audio functioneaza perfect este important ca ele sa fie folosite de softul tau favorit pe care il folosesti atunci cand inregistrezi.



Majoritatea softurilor de productie si inregistrare audio precum Cubase, Logic, Ableton sau Reason ofera o sectiune "Device Settings" (vezi imaginea alaturata), ce iti permite sa selectezi driverul audio sau device-urile MIDI.



Asigura-te ca acesta este configurat sa foloseasca driverele ASIO ale placii tale de sunet.



Daca ai dubii asupra functionalitatii corecte a driverului, consulta fisierul "Help" al softului pentru instructiuni de configuratie hardware.



Sistem


Modul in care computerul tau este setat poate avea deasemenea un efect asupra latentei softului tau de inregistrari. Latenta apare deoarece calculatorul tau nu poate procesa semnalul audio sau MIDI pe care tu il trimiti, suficient de rapid.

Cu cat ai mai multe resurse in sistem (procesor bun, memorie RAM) pe care le poti aloca operatiunilor de inregistrare, cu atat mai repede calculatorul tau va putea procesa informatia si va putea procesa semnalul trimis. Aloca multe resurse computerului tau, pentru a putea realiza task-urile cu precizie.


Aplicatii in background


Atunci cand doresti sa inregistrezi, asigura-te ca rulezi in background minimum de aplicatii sau programe ce iti sunt strict necesare procesului de inregistrare.

Orice soft gasesti activ in system tray sau ce ruleaza in backgroung, ce nu are legatura cu procesul de inregistrare sau cu cel de operare, iti "fura" din memoria si puterea de procesare a sistemului, chiar daca nu le folosesti la nimic.

Aici putem include si aplicatiile ce ruleaza odata cu initierea sistemului de operare (toolbar-uri inutile, msn sau yahoo messenger, etc).


Atentie insa. Nu tot ceea ce ruleaza in startup poate fi inchis in siguranta. Daca nu stii despre ce e vorba, nu inchide nimic, deoarece iti poti bloca sistemul de operare si poti fi nevoit sa restartezi sistemul.




Mentenanta sistemului de operare.


Chiar si atunci cand calculatorul tau este setat corect, se intampla sa instalezi si apoi sa dezinstalezi anumite programe software sau componente hardware. De fiecare data cand utilizezi calculatorul, fisiere noi sunt create si sterse, iar in anumite cazuri aceste fisiere se aduna ca si junk files. Aici intervine mentenanta PC-ului tau. Atunci cand fisierele junk "se aduna", pot cauza ""crash-uri" ale sistemului sau incetinirea lui. Un program de mentenanta poate fi util pentru a gasi si a sterge intrarile in registrii sau fisierele ce nu sunt necesare, si iti poate imbunatati viteza de calcul a sistemului tau.

De asemenea, e foarte importat sa defragmentezi hard-diskul regulat. Defragmentarea reorganizeaza hard-disk-ul tau, re-asezand clusterele de informatie mult mai aproape de suprafata, de unde rezulta o accesare rapida a informatiei, deci o viteza in plus a sistemului tau.



Prioritizeaza serviciile background peste programe - in Control Panel > System > Advanced Performance > Settings > Advanced - vei ajuta sistemul sa dedice mai multe resurse procesarii audio.

Redu numarul efectelor vizuale - in Control Panel > System > Advanced > Performance > Settings > Visual Effects -  va elibera resurse suplimentare ale sistemului.

In cazul in care ai incercat toate variantele de mai sus si totusi ai probleme cu latenta, poate fi si datorita calculatorului ce este prea lent pentru a rula softuri de inregistrare. Acest lucru se poate intampla in momentul in care indeplinesti doar cerintele minime de sistem ale unui soft de inregistrari. Verifica intotdeauna, inainte de achizitia unui soft de inregistrari audio, daca sistemul tau se apropie sau nu de cerintele recomandate. Uneori, upgrade-ul memoriei RAM poate sa iti ofere cea mai mare diferenta ce o poti vedea in performante.